Anglijos istorija prasideda salos susiformavimu. Mezolite, pakilus jūros lygiui, apie 7000 m. pr. m. e. nuo žemyno atsiskyrė Britanijos sala. Neolito laikotarpiu, kuris saloje prasidėjo tik apie 4000 m. pr. m. e., paplito žemdirbystė ir gyvulių auginimas. Ar tai susiję su gyventojų persikėlimu iš žemyno ar vietinių akultūracija, tyrimuose nėra vieningos nuomonės. Apie 3200 m. pr. m. e. Britų salose buvo pastatyti įvairūs megalitiniai statiniai - hendžai (Woodhenge, Durrington Walls, Marden Henge, Avebury) ir akmenų ratai (Castlerigg, taip pat žinomiausias Stounhendžas).

Keltų migracija į Britanijos teritoriją iš kontinentinės Europos dalies prasidėjo vėlyvojo bronzos amžiaus ir ankstyvojo geležies amžiaus laikotarpiu (800-700 m. pr. m. e.). Paskutinė žinoma keltų invazija į Britaniją buvo apie 75 m. pr. m. e. (belgai). Keltai su savimi atsinešė geležies amžiaus kultūros elementus, kurie pradžioje koegzistavo kartu su bronzos amžiaus kultūra. Britanijos keltai ir keltų kultūros paveiktos tautos sąlyginai vadinamos "britais". Iki romėnų užkariavimo Britanijoje jau buvo pradėjusi irti pirmykštė bendruomeninė santvarka ir formavosi klasinė visuomenė. Apie socialinės nelygybės augimą liudija gimininės ir karinės aukštuomenės iškilimas, patriarchalinės vergijos egzistavimas. Britai turėjo išvystytą gyvulininkystę ir žemdirbystę, naudojosi sunkiais ratiniais plūgais, rankiniai malūnais, žiedė puodus, apdirbo gyvūnų odas, audė, kasė rūdą, prekiavo su kontinento pirkliais. Kai kurios britų gentys jungėsi į gentines sąjungas, kurios turėjo karinius vadus ("karalius").

Geležies amžiaus įtvirtintos kalvos (piliakalniai) iki šių dienų matomi prie Šefildo šiaurinėje Anglijoje; pietinėje Anglijoje taip pat buvo gausu tokių piliakalnių, išlikusių kaip koncentrinių pylimų sistemos, pradedant milžiniška Mergelės pilis Dorsete ir baigiant žymiai mažesniais, kaip kad Grimsburio pilis Berkšyre. Iš kai kurių gentinių centrų vėliau išaugo romėnų ir viduramžių miestai: Kamulodunas (dabartinis Kolčesteris), Eborakumas (dabartinis Jorkas), Londiniumas (dabartinis Londonas).